Первый чемпионат Советской Армии по вольной борьбе был проведен в 1948 году. Но еще задолго до этого вольная борьба получила распространение в частях и подразделениях как прекрасное средство физического воспитания. Не хватало квалифицированных тренеров. За дело брались сами борцы-энтузиасты, которые организовывали секции, учились друг у друга искусству единоборства. В числе победителей различных состязаний все чаще…

В Хельсинки от нас поехали восемь представителей. Это Георгий Саядов, Рашид Мамедбеков, Паша Дадашев, Арам Ялтырян, Василий Рыбалко, Давид Цимакуридзе, Август Энглас, Арсен Мекокишвили. И наши спортсмены победили! Это был удар по престижу зарубежных чемпионов, десятками лет специализирующихся в этом виде спорта, удар по доморощенным скептикам, не верившим в силу советской вольной борьбы, убедительное подтверждение…

Аркадий Карапетян — победил в легчайшем весе. Чемпион СССР по классической борьбе и большой специалист народной армянской борьбы кох. Василий Илуридзе — полулегкий вес. Удачно сочетал высокое мастерство в классической борьбе и своей родной чидаоба. Арам Ялтырян — легкий вес. Чемпион СССР по классической борьбе и чемпион своего района по национальной борьбе. Василий Рыбалко —…

Трудно себе представить, что победители знаменитых турок впервые познакомились с вольной борьбой всего лишь за восемь лет до своего триумфа. 12 декабря 1944 года газета «Красный спорт» писала: «Сейчас перед нами стоит задача развивать вольно-американскую борьбу и готовить кадры мастеров по этому виду спорта». Началом послужил специальный сбор борцов, пожелавших попробовать силы или просто познакомиться…

С 1950 года начали проводиться официальные первенства мира. С двадцатых годов над всеми в силе и мастерстве поднимаются скандинавы. Долгие годы финны и шведы конкурировали между собой в борьбе за первенство. Лишь в отдельных весовых категориях иногда доставались победы борцам других стран. В командном же первенстве монополия полностью принадлежала северянам. Так было до Великой Отечественной…